Na mijn haaswerk tijdens het BK marathon in Lier kon ik nog enkele supertrainingen afwerken. Met veel vertrouwen keek ik uit naar de Kastelenloop in Zandhoven. Een wedstrijd die elk jaar sterk bezet is en ik nog nooit kon winnen. Donderdag leek het echter nog mis te gaan. Een vervelende verkoudheid stak de kop op. Ze kon niet verhinderen dat ik aan de start stond, al was het toch met wat vraagtekens.
In vergelijking met de vorige jaren liepen we deze keer in winterse temperaturen, maar voor een wedstrijd over 10 km is dit eerder een voordeel dan een nadeel. Met ruim 300 starters vertrokken we om 15u. in het centrum. Ik was niet echt goed weg, maar kon me toch vlot bij de eerste 5 plaatsen. De eerste kilometer kwamen we door in 3'14. Een eerder trage start dus. Toch liep ik samen met Maarten Van Der Donck al aan de leiding met in ons spoor nog enkele atleten. Na ruim 2 kilometer merkte ik dat ik al enkele meters voorsprong aan het nemen was. Ik besloot rustig mijn tempo verder te lopen zonder te forceren. Er zouden immers nog zware stukken wind op kop volgen. Ook de volgende kilometers kon ik net onder de 3'20 afwerken en de benen begonnen beter en beter aan te voelen. Halfweg stond er 16'28 op mijn horloge en ik had nog heel wat cartouches over. Voor de overwinning was dit niet nodig want ik kon mijn voorsprong steeds uitbreiden, maar ik wou vooral mezelf nog eens goed testen. Tot kilometer 8 kon ik vrij vlot mijn snelheid hoog houden. De laatste twee kilometers kreeg ik het mede door het parkoers het toch nog lastig. Maar ook die twee laatste kilometers kon ik, al was met veel moeite, nog onder de 3'20 blijven. Zo liep ik na een zeer constante wedstrijd als eerste over de aankomst op de piste in 32'49 (3'17/km). Mijn tweede helft liep ik dus nog 7" sneller dan de eerste. Maarten Van Der Donck (34'08) werd 2e voor Ramazan Bürgü (34'16).
Eindelijk kan deze wedstrijd op mijn naam schrijven. Akkoord de tegenstand is al sterker geweest, maar hoe zeggen ze dat ook al weer? "De afwezigen hebben ongelijk?" Meer nog dan de overwinning is de tijd een echte opsteker. Het is een bevestiging van de stap die ik vooruit heb gezet sinds ik terug ben uit blessure. Ook een pluim voor de geslaagde organisatie en de correcte kilometer-aanduiding.
De uitslag is te vinden op: http://www.apso-zandhoven.be/images/pdf/kastelenloop2012.pdf
Grtz Pieter